08/09/2025 par Thomas Clark
Le Financial Times rapporte, citant une source au sein du parti au pouvoir au Royaume-Uni, qu'une certaine flexibilité pourrait être accordée aux opérateurs de la mer du Nord.
Le gouvernement britannique s'est engagé à ne pas délivrer de permis d'exploration pour de nouveaux gisements de gaz et de pétrole. Cette interdiction pourrait toutefois exclure les ressources adjacentes aux ressources existantes, qui peuvent être exploitées grâce à des projets de raccordement. Ces ressources sont souvent situées à proximité des plateformes de production existantes et peuvent donc être connectées par un pipeline relativement court. Cela contribue à réduire les émissions et les coûts de production tout en prolongeant la durée de vie des infrastructures existantes. Par exemple, le projet Seagull consiste en un raccordement sous-marin à la plateforme ETAP CTF. Cette installation est exploitée par BP, propriétaire de… Castrol Gamme de liquides de refroidissement et de lubrifiants, depuis plus de 25 ans.
Le responsable anonyme a déclaré au Financial Times :
« Même s’il ne s’agit que d’une augmentation marginale [de la production], pourquoi ne pas la leur accorder ? »
Westwood Global Energy Group a mené une étude indépendante pour le compte d'OEUK, principale organisation professionnelle des opérateurs offshore. Cette étude estime que plus de 7,3 milliards de barils équivalent pétrole de ressources pourraient être raccordés aux infrastructures existantes. Elle note également :
« La géologie n’a pas changé, seul l’état d’esprit a évolué. Alors que le discours politique dépeint le déclin irrémédiable de la production britannique, le sous-sol recèle encore un potentiel inexploité. Ce qu’il faut, c’est une nouvelle perspective. »
OEUK souligne toutefois l'urgence de la situation, car sans investissements supplémentaires, bon nombre des plateformes nécessaires atteindront la fin de leur durée de vie utile.
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