30/08/2024 par Administrateur de magasin de pétrole
Pour assurer le fonctionnement optimal des différents types d'équipements mécaniques, une large gamme de graisses, d'huiles et de fluides est utilisée. Si certains de ces lubrifiants sont conçus pour des usages généraux, d'autres sont spécifiquement formulés pour… Elles sont destinées à certains types d'équipements. Par exemple, l'huile hydraulique est un produit conçu pour répondre aux exigences des systèmes hydrauliques.
Les acheteurs d'huile hydraulique sont souvent désorientés par la terminologie employée pour ce lubrifiant. On parle parfois de fluide hydraulique, de lubrifiant hydraulique ou de liquide hydraulique, mais ce sont des termes génériques qui peuvent désigner bien plus que de l'huile hydraulique.
Dans cet article, nous démystifions les huiles hydrauliques pour les acheteurs potentiels grâce à un guide complet et facile à comprendre. Poursuivez votre lecture pour trouver toutes les réponses à vos questions sur les huiles hydrauliques.
Quelle est la différence entre l'huile hydraulique et le fluide hydraulique ?
Le terme « fluide hydraulique » englobe une vaste gamme de solutions pour les systèmes hydrauliques. L'eau, par exemple, est reconnue comme l'un des fluides hydrauliques les plus anciens et les plus abordables ; elle était utilisée dans l'Égypte antique pour transporter des matériaux et construire des écluses, des ports et des systèmes d'irrigation. L'huile hydraulique, également un fluide hydraulique, est dérivée du pétrole et a été introduite dans les années 1920, offrant des performances supérieures.
Qu'est-ce que l'huile hydraulique ?
Les huiles hydrauliques sont définies comme des fluides incompressibles utilisés pour transmettre la puissance dans les systèmes hydrauliques des équipements et machines. Elles sont produites à base d'huile minérale ou à base d'huile semi-synthétique ou entièrement synthétique.
Cependant, bien que l'huile hydraulique soit principalement utilisée pour la transmission de puissance, elle remplit de nombreuses autres fonctions. Elle lubrifie les composants mobiles des systèmes hydrauliques, réduisant ainsi la friction et l'usure susceptibles de les endommager. Elle agit également comme un fluide de refroidissement, maintenant les machines en fonctionnement dans des conditions de température optimales afin d'éviter la surchauffe des pièces. Enfin, cette huile fiable protège les composants du système contre les contaminants indésirables et la corrosion, réduisant ainsi les temps d'arrêt et prolongeant la durée de vie des systèmes hydrauliques.
Quelles sont les différences entre les huiles hydrauliques minérales et synthétiques ?
La plupart des huiles hydrauliques produites aujourd'hui se répartissent en deux catégories : les huiles hydrauliques minérales et les huiles hydrauliques synthétiques. Les huiles hydrauliques minérales sont produites à partir de fractions de pétrole brut, tandis que les huiles synthétiques sont élaborées en laboratoire à partir d'un fluide de base produit chimiquement.
L'huile hydraulique synthétique est généralement formulée pour offrir des caractéristiques physiques supérieures à celles d'une huile hydraulique minérale. Par exemple, elle peut être plus performante à haute température, plus biodégradable ou présenter une meilleure stabilité à l'oxydation. Si les huiles synthétiques offrent des performances accrues, elles sont également plus coûteuses. Les huiles hydrauliques semi-synthétiques constituent un bon compromis : elles offrent des performances supérieures aux huiles minérales pour un prix inférieur à celui des huiles 100 % synthétiques.
À quoi sert l'huile hydraulique ?
Le rôle principal de l'huile hydraulique au sein du système hydraulique qu'elle dessert est de transférer la puissance d'une partie du système à une autre via divers composants hydrauliques interconnectés.
Une force externe, celle d'un piston à l'intérieur d'un cylindre, est appliquée à l'huile hydraulique, la poussant à travers le système pour générer une force sur d'autres parties du système, ce qui entraîne une action ou un mouvement spécifique.
En règle générale, lorsqu'une force est appliquée à un matériau, il en résulte une compression. Par conséquent, une propriété essentielle des fluides hydrauliques est leur incompressibilité, due à leur état liquide. À l'inverse, les gaz sont compressibles et ne peuvent donc pas être utilisés dans les systèmes hydrauliques.
Quelle est la composition de l'huile hydraulique ?
La composition courante d'une huile hydraulique repose sur un fluide de base (minéral ou synthétique) auquel on ajoute divers ingrédients. La nature de ces ingrédients dépend du type d'huile hydraulique, ainsi que de l'équipement et de l'application pour lesquels elle est conçue.
De manière générale, les huiles hydrauliques courantes contiennent notamment de l'huile minérale, du glycol, du silicone et des esters. Différents additifs y sont également ajoutés pour modifier ou améliorer les caractéristiques du fluide de base, afin d'optimiser les performances ou de conférer une propriété entièrement nouvelle répondant à un besoin spécifique.
Des additifs sont souvent incorporés aux huiles hydrauliques pour optimiser leurs performances dans diverses conditions d'utilisation sur site. Les additifs anti-usure prolongent la durée de vie des équipements mécaniques et sont souvent désignés par l'appellation « huile hydraulique AW ».
Il existe des additifs à froid qui permettent à l'huile de rester efficace même dans des conditions de fonctionnement extrêmement basses, mais aussi des additifs antioxydants qui permettent aux huiles de réduire les dépôts de boues indésirables et d'espacer les vidanges d'huile, réduisant ainsi les coûts d'exploitation et le temps d'entretien.
Les additifs antimousse pour huiles hydrauliques réduisent la formation de mousse parfois causée par les détergents présents dans le système. La mousse pouvant diminuer le pouvoir lubrifiant de l'huile et donc son efficacité à protéger les composants, cet agent s'avère particulièrement précieux.
Les équipements hydrauliques comportant des pièces en alliages de fer exposées à l'oxygène et à l'humidité sont constamment sujets à la corrosion. C'est pourquoi les huiles hydrauliques sont formulées avec des additifs antirouille afin de lutter contre ce processus destructeur.
Quelles sont les propriétés de l'huile hydraulique ?
Les caractéristiques de l'huile hydraulique sont essentielles au bon fonctionnement du système hydraulique, lui permettant de répondre correctement à ses conditions et exigences d'utilisation spécifiques. Vous trouverez ci-dessous les propriétés recherchées pour une huile hydraulique.
Les huiles hydrauliques doivent impérativement être incompressibles et conserver leur stabilité thermique dans une large plage de températures de fonctionnement. De plus, elles doivent maintenir leur viscosité spécifique quelle que soit la température de fonctionnement.
Pour des raisons de sécurité, les huiles doivent également être résistantes au feu. Afin d'éviter d'endommager les composants du système, elles doivent être parfaitement compatibles et non corrosives avec tous les éléments qui les composent.
Les huiles hydrauliques doivent assurer une protection contre l'usure du système et présenter une faible tendance à la formation de mousse. Elles doivent également posséder une haute tolérance à l'eau afin de résister à la contamination par celle-ci.
Les huiles offrant une durée de vie prolongée sont très demandées en raison de leur excellent rapport qualité-prix. Les huiles économiques tout en garantissant des performances élevées sont également très recherchées, car elles permettent aux entreprises de réduire leurs coûts d'exploitation.
Il est admis que peu d'huiles hydrauliques répondent parfaitement à tous ces critères. Cependant, une gamme complète d'huiles hydrauliques est disponible afin que les utilisateurs puissent choisir un produit adapté à leurs besoins spécifiques.
Quelles sont les applications des huiles hydrauliques ?
Aujourd'hui, les huiles hydrauliques sont utilisées dans une multitude d'applications et dans tous les secteurs. Voici quelques exemples courants qui illustrent la diversité des industries qui les utilisent quotidiennement.
L'huile hydraulique alimente les systèmes des chariots élévateurs, des gerbeurs et des nacelles élévatrices utilisés sur les chantiers et dans les entrepôts, actionnant les fourches robustes nécessaires au levage de charges lourdes. Les fendeuses de bûches de l'industrie du bois utilisent également de l'huile hydraulique pour transmettre une puissance considérable afin de fendre les grumes.
L'industrie automobile utilise également l'huile hydraulique pour actionner les ponts élévateurs et les crics. Dotées d'un indice de viscosité élevé, ces huiles sont spécialement conçues pour répondre aux exigences de haute pression et aux normes de sécurité d'utilisation.
Dans les régions soumises à des conditions climatiques extrêmement froides, les chasse-neige sont des équipements indispensables pour maintenir les routes dégagées, sûres et praticables. L'huile hydraulique est tout aussi essentielle à leur fonctionnement. Elle permet l'actionnement du puissant système hydraulique d'inclinaison, d'orientation et de levage de la lame, assurant ainsi le déneigement aussi bien de la neige molle que de la neige compactée. Afin d'optimiser leur fonctionnement par temps froid, les huiles hydrauliques destinées aux systèmes de chasse-neige contiennent généralement un additif antigel.
L'industrie aéronautique est également fortement dépendante de l'huile hydraulique. Une huile hydraulique fiable est indispensable au fonctionnement de nombreux équipements au sol, tels que les commandes et les systèmes de contrôle des aéronefs. Elle est également utilisée pour alimenter divers systèmes au sol, comme les portes des hangars et les crics et équipements de levage utilisés par les équipes de maintenance.
L'huile hydraulique est également essentielle au secteur agricole. L'huile hydraulique pour tracteurs est indispensable au bon fonctionnement des systèmes hydrauliques et des freins hydrauliques équipant une large gamme de véhicules agricoles. L'huile universelle pour transmissions de tracteurs (UTTO) est parfois utilisée dans les systèmes hydrauliques où une viscosité de 10W/30 est recommandée.
Le secteur maritime représente un autre client important pour les fournisseurs d'huile hydraulique. Par exemple, les paquebots de croisière de luxe utilisent l'huile hydraulique pour actionner leurs stabilisateurs et offrir un voyage plus confortable à leurs passagers de première classe. En réduisant le roulis, les stabilisateurs contribuent à atténuer le mal de mer. Par ailleurs, les équipements fixes des ports et des havres nécessitent également un approvisionnement constant en huile hydraulique pour alimenter les systèmes des engins de levage lourds utilisés pour le transfert de cargaisons imposantes.
Enfin, les compresseurs d'air et les outils pneumatiques nécessitent également de l'huile hydraulique pour fonctionner. Ces huiles hydrauliques haute pression contiennent souvent des additifs anti-usure pour une protection accrue.
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