02/08/2024 par Marque
Lorsqu'il s'agit de choisir une huile pour une application spécifique, deux principaux choix s'offrent à vous : les huiles minérales conventionnelles et les huiles synthétiques.
Alors que les huiles conventionnelles sont des produits à base naturelle, les huiles synthétiques sont soit entièrement fabriquées en laboratoire, soit un mélange d'huiles de synthèse et d'huiles naturelles.
Pour fonctionner efficacement, les équipements mécaniques ont besoin d'huile. Les huiles permettent de lubrifier, de réduire la friction et l'usure, de maintenir les machines à une température basse, de garantir leur propreté interne et de les protéger contre les contaminants.
Ce guide détaillé compare les huiles synthétiques et conventionnelles afin de déterminer laquelle est la meilleure et d'aider les utilisateurs à choisir celle qui leur convient le mieux. Nous examinerons également les différences concrètes entre les huiles conventionnelles, synthétiques et semi-synthétiques.
Lisez la suite pour mieux comprendre les différences entre ces solutions et déterminer celle qui correspond le mieux à vos besoins.
Qu'est-ce qui rend les huiles synthétiques meilleures que les huiles conventionnelles ?
Les huiles synthétiques sont créées à partir de PAO (polyalphaoléfines) et d'huiles de base esters. Elles sont généralement conçues en laboratoire et fabriquées par décomposition chimique et reconstruction de molécules de pétrole.
Ce procédé permet de formuler des huiles synthétiques pour des usages et des applications spécifiques, garantissant ainsi que le produit final soit conçu pour être utilisé sur une machine particulière.
L'huile synthétique est considérée comme supérieure à l'huile conventionnelle pour les moteurs et les machines. Bien que l'huile conventionnelle, également appelée huile minérale, assure un certain niveau de lubrification, elle ne peut rivaliser avec l'huile synthétique, qui offre une protection accrue et des performances globales améliorées pour les moteurs et les machines, grâce à sa formulation rigoureusement contrôlée.
Les huiles synthétiques sont composées d'huiles de base de qualité supérieure, contrairement aux huiles conventionnelles dont les huiles de base sont beaucoup moins raffinées. De ce fait, comparées aux huiles synthétiques, les huiles conventionnelles s'acidifient et s'oxydent plus facilement, et sont bien moins stables chimiquement. Elles se dégradent également beaucoup plus rapidement, ce qui réduit considérablement leurs propriétés protectrices et, par conséquent, leur efficacité.
Globalement, une huile 100 % synthétique offre une protection et des performances supérieures à celles d'une huile conventionnelle ou semi-synthétique. Les huiles synthétiques sont spécialement conçues avec un ensemble d'additifs sur mesure qui leur confère des performances nettement supérieures à celles des huiles conventionnelles et des mélanges synthétiques.
Les additifs permettent aux huiles entièrement synthétiques de lutter contre les boues et de prévenir l'accumulation de dépôts indésirables. Ils réduisent également l'usure et protègent les équipements fonctionnant à des températures extrêmes, tout en contrôlant la vitesse de dégradation de l'huile, lui permettant ainsi de remplir efficacement sa fonction pendant une période prolongée.
Comprendre les avantages de l'huile synthétique par rapport à l'huile conventionnelle
Les huiles synthétiques, lubrifiants de pointe, sont produites grâce à une série de procédés complexes. Celles-ci consistent notamment à les élaborer chimiquement à partir de produits pétrochimiques afin qu'elles possèdent les propriétés moléculaires précises requises pour une application donnée.
Ces procédés rigoureux permettent d'éliminer les impuretés du pétrole brut et de modifier les molécules individuellement afin de répondre aux exigences des machines les plus modernes. Les molécules sur mesure présentes dans les huiles synthétiques offrent une protection et des performances supérieures aux huiles minérales classiques.
En quoi l'huile synthétique surpasse l'huile conventionnelle dans les applications mécaniques
L'huile synthétique offre des performances supérieures aux huiles standard dans de nombreux domaines, notamment en matière de protection contre l'usure, de propreté, d'efficacité sur une plage de températures plus étendue et de protection des pièces critiques.
L'huile synthétique offre une meilleure protection contre l'usure
Dans les machines, les pièces internes sont constamment en contact les unes avec les autres, souvent à haute température. Dans cet environnement extrême, sous contrainte, les composants peuvent s'user et tomber en panne. Ce type d'huile assure la seule protection des pièces, en formant une barrière entre elles.
Lorsqu'une huile conventionnelle ou semi-synthétique se dégrade, sa capacité à prévenir l'usure diminue. À l'inverse, une huile entièrement synthétique conserve ses propriétés protectrices contre l'usure bien plus longtemps, contribuant ainsi à prolonger la durée de vie d'une machine en maintenant ses pièces essentielles en parfait état.
Les huiles synthétiques contribuent à maintenir les machines propres
Lorsque l'huile de fonctionnement circule, elle se dépose. À la longue, l'huile minérale peut former des boues, réduisant ainsi l'efficacité de fonctionnement d'une machine et, à terme, sa durée de vie.
Comparée aux huiles conventionnelles et semi-synthétiques, une huile 100 % synthétique contient moins d'impuretés et résiste mieux à la formation de boues et de dépôts. Lorsqu'une machine fonctionne avec une huile semi-synthétique ou conventionnelle déjà encrassée, l'utilisation d'une huile 100 % synthétique de haute qualité permet de résoudre le problème en une seule vidange.
L'huile synthétique est plus fluide à basse température.
Pendant les périodes d'arrêt, l'huile contenue dans une machine se stabilise. Cependant, dès le démarrage, l'huile se met à circuler vers les composants essentiels, les protégeant ainsi des forces de frottement.
Les huiles conventionnelles et semi-synthétiques mettent beaucoup plus de temps à s'écouler correctement. En hiver, ou lorsque les machines fonctionnent dans des climats froids, ce processus peut être encore plus long. Les huiles entièrement synthétiques sont formulées pour s'écouler rapidement même à des températures extrêmement basses, assurant ainsi une protection immédiate dès le démarrage de la machine.
Les huiles synthétiques protègent les machines à des températures plus élevées.
Au démarrage, les machines atteignent des températures extrêmement élevées. Avec le temps, ces températures élevées entraînent l'évaporation complète ou la dégradation des huiles semi-synthétiques, exposant ainsi les composants à une usure importante. Les huiles synthétiques sont spécialement formulées pour résister à ces températures, un atout particulièrement important lorsque les machines fonctionnent dans des climats chauds ou lorsqu'elles sont soumises à des contraintes élevées.
Les huiles synthétiques protègent les pièces essentielles du turbocompresseur
Aujourd'hui, les constructeurs du monde entier fabriquent différents types de véhicules équipés de moteurs toujours plus petits pour une consommation de carburant plus faible, et dotés de turbocompresseurs pour augmenter la puissance du moteur.
Un moteur turbocompressé fonctionne à une température plus élevée qu'un moteur atmosphérique. Des études montrent que l'huile lubrifiant un turbocompresseur peut atteindre plus de 204 °C et que l'arbre à l'intérieur du turbocompresseur peut tourner à près de 200 000 tours par minute. Par conséquent, il est essentiel que l'huile circule rapidement vers ces pièces vitales pour une lubrification efficace.
Les huiles conventionnelles et semi-synthétiques peuvent se dégrader beaucoup plus rapidement dans ces conditions extrêmes de suralimentation, laissant des dépôts sur les composants clés du turbocompresseur et augmentant ainsi le risque de panne. À l'inverse, les huiles entièrement synthétiques offrent le niveau de protection requis par ces composants, garantissant ainsi leur fonctionnement optimal et améliorant la puissance globale du moteur.
Les huiles synthétiques permettent-elles d'allonger les intervalles de vidange par rapport aux huiles conventionnelles ?
En règle générale, les huiles entièrement synthétiques permettent d'espacer les vidanges bien plus qu'une huile minérale classique. Toutefois, cela dépend généralement de la marque et de la qualité de l'huile choisie.
D'autres facteurs influent également sur la fréquence et la durée d'utilisation de la machine. Il est conseillé aux utilisateurs de suivre les recommandations du fabricant ou de consulter le manuel d'utilisation pour connaître le moment idéal de la vidange, tant que la machine est sous garantie.
Comprendre la différence entre une huile entièrement synthétique et une huile semi-synthétique
Bien qu'il n'existe pas de définition industrielle établie, une huile entièrement synthétique utilise généralement une huile de base synthétique de très haute qualité. Les huiles semi-synthétiques sont généralement composées d'une huile conventionnelle de qualité inférieure et d'huiles de base de haute qualité, ou d'un mélange de différentes huiles de base de haute qualité (ou du moins de qualité supérieure aux huiles minérales standard).
Cependant, la base synthétique ne constitue qu'une partie de la formulation. Il est également nécessaire d'ajouter la combinaison adéquate d'additifs pour obtenir le lubrifiant final.
Le système d'additifs spécifique des huiles 100 % synthétiques offre des performances nettement supérieures à celles des huiles semi-synthétiques. Il est important de noter que, malgré une protection et des performances accrues par rapport aux huiles semi-synthétiques et conventionnelles, toutes les huiles 100 % synthétiques ne se valent pas.
Passer de l'huile conventionnelle à l'huile synthétique
Enfin, lorsqu'un constructeur automobile n'indique pas l'huile synthétique comme huile standard, les utilisateurs se demandent souvent s'ils peuvent passer d'une huile conventionnelle à une huile entièrement synthétique.
Le passage d'une huile conventionnelle à un produit entièrement synthétique est généralement parfaitement acceptable, sauf dans le cas des véhicules anciens et des voitures de collection dont les moteurs ne peuvent pas traiter les additifs les plus récents, comme les détergents.
Les huiles entièrement synthétiques sont conçues pour être compatibles avec les huiles minérales, les huiles destinées aux véhicules à kilométrage élevé, les autres huiles entièrement synthétiques et les huiles semi-synthétiques. Les spécialistes de la lubrification recommandent d'espacer progressivement les vidanges afin de permettre aux huiles entièrement synthétiques de mieux nettoyer le mécanisme. Dans ce cas, il est impératif de respecter les procédures de vidange préconisées par les constructeurs. L'huile usagée doit être vidangée et le filtre à huile usagé retiré avant d'ajouter l'huile synthétique, en remplaçant le filtre par un neuf.
Il est important de respecter les procédures d'entretien recommandées par le constructeur concernant la vidange d'huile, mais les opérateurs doivent effectuer des vidanges plus fréquentes (une à deux vidanges standard) lors du passage à une huile synthétique. Ce raccourcissement des intervalles de vidange vise à pallier le problème d'une machine mal entretenue, ayant subi des vidanges moins fréquentes, qui risque de présenter une accumulation importante de boues et de dépôts.
Le choix entre huiles synthétiques et conventionnelles dépendra entièrement de l'usage prévu. Il n'existe pas de solution universelle ; il est donc préférable de se renseigner et de choisir l'huile la plus adaptée à vos besoins.
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