10/01/2023 par Marque
De l'optimisation de l'efficacité des équipements mécaniques dans les applications lourdes telles que les raffineries de gaz et de pétrole à la protection des composants du moteur des voitures conventionnelles contre la saleté, la rouille et autres contaminants, les huiles lubrifiantes sont utilisées dans de nombreux domaines. large choix d'applications.
Le choix d'un lubrifiant adapté dépend en grande partie de ses propriétés physico-chimiques. Celles-ci déterminent ses performances et permettent d'anticiper son comportement en fonctionnement. Ces informations essentielles déterminent en définitive la capacité d'un lubrifiant à répondre à des exigences spécifiques et à atteindre les performances attendues.
Lisez la suite pour découvrir tout ce que vous devez savoir sur les propriétés des huiles lubrifiantes.
Viscosité
Le terme viscosité décrit la résistance d'un lubrifiant à l'écoulement. La viscosité est l'une des propriétés les plus importantes à prendre en compte lors de l'évaluation des lubrifiants. Les solutions à viscosité élevée sont épaisses et offrent une plus grande résistance à l'écoulement. Par exemple, une huile pour cylindres à vapeur utilisée pour lubrifier les moteurs industriels doit être très visqueuse pour résister à des conditions de fonctionnement extrêmes.
Cependant, les lubrifiants à faible viscosité sont très fluides et beaucoup plus fins, fonctionnant de manière similaire à l'eau. Le kérosène, utilisé pour la lubrification des métaux laminés, en est un exemple.
La température influe sur la viscosité. C'est pourquoi de nombreux automobilistes utilisent des huiles plus visqueuses dans leurs moteurs par temps froid. Il arrive que la viscosité d'un lubrifiant diminue lorsqu'il est exposé à des températures élevées. Dans les applications où cela est indésirable, des additifs peuvent être incorporés aux solutions pour limiter la diminution de la viscosité et garantir le maintien de l'indice de viscosité (IV) souhaité.
stabilité chimique
Une autre propriété essentielle est la stabilité chimique. Les huiles lubrifiantes présentant une bonne stabilité chimique ne risquent pas de se carboniser ni de s'oxyder au contact de l'oxygène. La stabilité chimique d'un lubrifiant dépend de nombreux facteurs, notamment la concentration des catalyseurs.
teneur en soufre
Une propriété physique importante d'une huile lubrifiante est sa teneur en soufre. En effet, cet élément chimique a la capacité d'accélérer les processus de corrosion. Cependant, du soufre est parfois ajouté à certains types d'huiles pour améliorer leurs propriétés lubrifiantes.
Stabilité à l'oxydation
La réaction chimique qui se produit lorsque l'oxygène interagit avec une huile lubrifiante est appelée oxydation. Des variables telles que les acides, l'eau, la température et les catalyseurs peuvent influencer le niveau d'oxydation et avoir un impact négatif sur les performances et la durée de vie de l'huile. Dans les applications où l'huile lubrifiante circule pendant de longues périodes sans vidange, comme c'est souvent le cas dans les grands systèmes mécaniques, une excellente stabilité à l'oxydation est essentielle.
Démulsibilité
Le terme « démulsibilité » désigne la capacité d'une huile lubrifiante à se séparer efficacement de l'eau. Les huiles à forte démulsibilité sont généralement privilégiées car l'eau peut altérer les propriétés lubrifiantes d'un produit. Ceci peut engendrer plusieurs problèmes indésirables, tels qu'une augmentation de la consommation d'énergie due à une résistance accrue, ainsi que des risques de contamination et de corrosion liés à la libération de particules d'usure. L'ajout d'additifs est une solution appropriée pour améliorer la démulsibilité d'une huile lubrifiante et empêcher son mélange avec l'eau.
Point d'écoulement
La température la plus basse à laquelle une huile lubrifiante reste liquide est appelée son point d'écoulement. Cette propriété essentielle détermine si une huile lubrifiante convient à une utilisation par temps froid et en l'absence de pression. On utilise parfois des abaisseurs de point d'écoulement pour réduire la température de solidification des huiles et améliorer leurs performances.
résistance à la corrosion
Des forces corrosives apparaissent lorsqu'une activité électrochimique se produit sur un métal raffiné. Cette réaction chimique détériore la surface du métal au fil du temps et le transforme en une forme stable telle qu'un oxyde, un hydroxyde, un sulfure ou un carbonate.
Point nuageux
Lorsqu'elles fonctionnent à basse température, les huiles lubrifiantes peuvent se transformer, passant de l'état liquide à l'état solide. Dans ce cas, les particules d'huile se solidifient et l'huile prend un aspect trouble. Le point de trouble correspond à la température maximale à laquelle ce processus se produit.
Points d'éclair et d'incendie
Le point d'éclair d'un lubrifiant correspond à la température minimale nécessaire pour qu'il s'enflamme au contact d'une petite flamme nue. L'inflammation se produit lorsque les particules légères contenues dans le lubrifiant se volatilisent. Les huiles lubrifiantes à point d'éclair élevé sont généralement privilégiées car elles sont beaucoup moins susceptibles de s'enflammer dans des conditions normales d'utilisation et à des températures ambiantes.
Le point d'inflammation, qui dépend du point d'éclair, correspond à l'exposition du lubrifiant à une chaleur accrue. Le point d'inflammation d'une huile lubrifiante est défini comme la température la plus basse à laquelle elle brûle de façon continue. À l'instar du point d'éclair, un point d'inflammation élevé est préférable car il réduit le risque d'inflammation de l'huile en circulation.
Point de congélation
Enfin, les lubrifiants à bas point de congélation sont généralement plus utiles car ils conservent leur efficacité dans une large gamme de conditions et de températures de fonctionnement. Par exemple, un lubrifiant à bas point de congélation ne perdra pas ses propriétés si la température de son environnement d'utilisation chute brutalement.
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