04/04/2017 por Richard
Irán es quizás más conocido en la actualidad por la controversia que rodea su programa nuclear, pero el país también está repleto de reservas probadas de petróleo y gas natural. Tras el levantamiento del embargo internacional de Entre 2012 y enero de 2016, Irán produjo unos 3,9 millones de barriles de petróleo al día, lo que lo convirtió en el tercer mayor productor de la OPEP después de Arabia Saudita e Irak.
La industria petrolera de Irán comenzó en 1901 cuando William D'Arcy, un especulador británico, obtuvo una concesión para investigar y desarrollar los yacimientos petrolíferos del sur del país. Posteriormente, en 1908, se descubrió petróleo, lo que llevó a la formación de la Anglo-Persian Oil Compañía (APOC) en 1909. Pocos años después, el gobierno británico obtuvo el control directo de la industria petrolera iraní al adquirir la mayoría de las acciones de APOC, que mantuvo durante 37 años. En 1933, un nuevo acuerdo de 60 años entre la Anglo-Iranian Oil Compañía (el nuevo nombre de APOC) e Irán estableció un precio fijo de 4 libras esterlinas por cada tonelada de crudo exportada, pero también prohibió a Irán restringir las exportaciones de petróleo.
El descontento popular con este acuerdo llevó posteriormente a que el Majlis (el órgano legislativo de Irán) votara a favor de la nacionalización del sector. El gobierno iraní creó entonces la Compañía Nacional Iraní de Petróleo (NIOC) para su nacionalización, pero un golpe de Estado apoyado por Gran Bretaña y Estados Unidos en 1953 derrocó al gobierno de Mossadegh y allanó el camino para un nuevo acuerdo de reparto de beneficios en 1954. Desafortunadamente, los acuerdos petroleros internacionales de Irán no lograron los resultados esperados, y muchas compañías petroleras participantes contribuyeron poco o nada a la producción nacional.
La Revolución iraní de 1979 transformó inevitablemente la industria petrolera de Irán. Se cancelaron todos los contratos petroleros con empresas extranjeras y el sector pasó a estar completamente bajo el control de la NOIC. La producción iraní se desplomó en la década de 1980, ya que el gobierno priorizó la preservación a largo plazo de sus recursos naturales, pero esta estrategia cambió hacia un enfoque más orientado a la producción tras la guerra Irán-Irak.
A partir de 1997, Irán comenzó a invertir más en la mejora de la capacidad y el desarrollo de nuevos yacimientos petrolíferos, algunos mediante inversiones conjuntas con contratistas nacionales u operadores internacionales. Sin embargo, NIOC estaba obligada a reembolsar los gastos para conservar la propiedad de los yacimientos.
Tras el levantamiento de las sanciones en 2016, muchas compañías energéticas occidentales están deseosas de acceder a las importantes reservas de Irán, pero gigantes con sede en EE. UU. como ExxonMobil, fabricante de la Mobil El aceite hidráulico DTE 24 se enfrenta a retrasos adicionales, ya que el gobierno estadounidense mantiene sus propias restricciones con respecto a Irán a pesar del acuerdo nuclear.
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