MIT stelt een efficiënte methode voor om ruwe olie te fractioneren.

Onderzoekers van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) hebben een alternatieve methode ontwikkeld voor het fractioneren van ruwe olie, die mogelijk minder energie verbruikt.

Ruwe olie bevat doorgaans een mengsel van verschillende moleculen. Deze moeten worden gescheiden in fracties voor gebruik in afgeleide producten zoals petroleum, diesel, vliegtuigbrandstof en basisoliën voor smeermiddelen. Dit gebeurt normaal gesproken door de ruwe olie in een toren te verhitten, waardoor de fracties met lagere kookpunten hoger in de toren condenseren. Dit is uiteraard een energie-intensief proces, dat verantwoordelijk is voor een groot deel van de 6% van de wereldwijde CO2-uitstoot die gepaard gaat met brandstofraffinage.

Het team van MIT zegt een nieuw membraan te hebben ontwikkeld dat ruwe olie efficiënter kan scheiden in de lichte en zware componenten. Bovendien kan dit nieuwe membraan mogelijk op grote schaal worden geproduceerd met behulp van bestaande industriële processen.

Zachary P. Smith, de hoofdauteur van het artikel dat in het tijdschrift Science is gepubliceerd, zei over het nieuwe proces:

“Dit is een compleet nieuwe manier om een ​​scheidingsproces te benaderen. In plaats van mengsels te koken om ze te zuiveren, waarom zouden we componenten niet scheiden op basis van vorm en grootte? De belangrijkste innovatie is dat de filters die we hebben ontwikkeld zeer kleine moleculen op atomair niveau kunnen scheiden.”

Bedrijven met raffinaderijen – zoals ExxonMobil, de producent van brandstoffen en smeermiddelen zoals de Mobil DTE-hydraulische olie zou hier aanzienlijk van kunnen profiteren. Als de technologie succesvol blijkt, zou de energie-intensiteit van fracking mogelijk met 90% kunnen worden verminderd.

Wellicht bent u ook geïnteresseerd in:

Lubrizol announces enhancements to South-East Asia innovation centre

Speciality chemicals manufacturer Lubrizol has announced improvements to its innovation centre in

OPEC+ keeps output unchanged

At its latest meeting, the OPEC+ production group has decided against making any changes to

Chevron to make changes to top leadership

US-based oil and gas major Chevron has announced a number of adjustments to its senior management team.